Jeg vil slå et slag for nerdene. De som ikke hadde de kuleste klærne. De som ikke var flinkest i gym og skammet seg over toppkarakteren i matte. Søndagskveldene brukte de på å pønske ut unnskyldninger for hvorfor de ikke hadde vært på fest i helgen.
«Du må skrive ned disse historiene!» Ordene kommer fra en kollega i et redaksjonsmøte da jeg fortalte om en herlig sær og kunnskapsrik person jeg nylig hadde møtt. Det slo meg at det er de rareste og mest nerdete menneskene jeg havner i samtale med når jeg skal prøve å mingle.
Og jeg kjenner meg ofte igjen. Tro meg. Det var ensomt å være datanerd på åttitallet. Før internett, før multiplayerspill og før sosiale medier. Det ville hjulpet meg om jeg hadde fått noen av historiene jeg nå får høre fra andre nerder. Jeg ville sett at andre sliter med det samme, men at det blir bedre.
Kim Daniel Arthur kom høyt opp på listen da jeg satte meg ned for å finne ut hvem jeg ville snakke med først. Som guttunge satt han alene foran datamaskinen og var liten, spinkel og sjenert. I dag er firebarnsfaren programmerer, spilldesigner, entreprenør, IT-millionær og møbelsnekker.
Jeg drar til Tromsø og møter ham i et hektisk verksted fylt av musikk, maskiner, og duften av nyhøvlet spon.
Skrev inn datakode som femåring
– Jeg ville ha Nintendo men moder’n sa jeg måtte ha maskin med tastatur.
Som femåring satt Kim og skrev inn basic-kode som søsteren leste høyt fra datablader. Når koden virket laget datamaskinen blomster og figurer. Det de hadde endt med var en Amstrad CPC464. En av de såkalte hjemmedatamaskinene som ble populære på 80-tallet.
Femåringen visste lite om at dette 15 år senere skulle føre ham til Londons finansdistrikt. Der han dresskledd og nervøs kom til å vandre frem og tilbake mens han ventet på et viktig jobbintervju som ville bety mye for livet hans.
Datainteressen utviklet seg fort videre, og som trettenåring programmerte han både grafikk, animasjon og musikk.
– Det gir mestringsfølelse og kontroll. Nesten en form for makt. En verden som du behersker og styrer alle rammene på.
Kim ble fullstendig hektet.
– Det er mye snakk om skjermtid nå. Jeg tror det var viktig at moder’n lot meg få holde på så mye jeg ville.
Moren er billedkunstner og keramiker. Å sitte foran datamaskinen kan virke lite fysisk og kanskje skuffende for en utøvende kunstner. Men hun skjønte at Kim fikk utløp for en skapertrang gjennom datamaskinen.
Kims fire barn får holde på så mye de vil. De tegner og er kreative, men det går også mye i dataspill.
– Jeg tror ikke det er et stort problem. Veien fra å spille til å skape er kort.
Snek seg unna presentasjon
Da Kim i åttende klasse skulle holde foredrag om hobbyen sin ble han vettskremt av tanken på å stå foran klassen. Han laget hele foredraget på datamaskinen og gjorde opptak av det han skulle si. Den gangen var det en Commodore Amiga som stod på gutterommet.
Han tok med maskinen på skolen og spilte av hele foredraget fra den. Læreren og de andre elevene syntes det var nyskapende. Selv om Kims egentlige motivasjon for denne løsningen bare var redsel.
Etter ungdomsskolen valgte den skoleflinke nerden elektrofag fremfor studiekompetanse slik de fleste hadde trodd. Han ville være nær datamaskinen og det praktiske. Parallellt med skole og jobb fortsetter han å lage grafikk og små spill på fritiden. Vennene var oppgitt over at han aldri ble med til Syden, men heller valgte å sitte alene hjemme og lage enda et spill.
Det var ensomt, men Kim gjorde det han likte aller best.
Oppdaget av London
Da Nokia 3410 ble lansert kastet han seg over den og laget et spill for den også. Glu, et datafirma i London oppdager den unge entusiasten via et nettforum. De gir ham spesifikasjoner for et mobilspill med beskjed om at dersom han klarer å lage dette på en uke kan han komme på jobbintervju.
En uke senere sitter han på flyet til London. Han har ikke peiling på hva han begir seg ut på. Moren ba ham stille i dress.
– Dagen før intervjuet vandret jeg nervøst frem og tilbake i gaten der firmaet holdt til. Jeg stirret på døren der jeg skulle inn. Det var et skikkelig fancy strøk som bare gjorde meg enda mer nervøs.
Neste morgen kommer en sjef ikledd joggebukse og T-skjorte ut og møter den 20 år gamle tromsøværingen.
– Jeg følte meg flau i den jævla dressen.
Nervene forsvant da han skjønte at intervjuet gikk ut på at de skulle spille Unreal Tournament. Kim forsto fort at selve testen var å lage spillet, og at intervjuet handlet om å bli kjent. En lærdom han tar med seg videre når han senere blir leder og skal ansette folk.
Så gikk det slag i slag. Han fikk aksjer i selskapet selv om han ikke visste hva aksjer var. De ble 30 ansatte og da spurte de om Kim ville bli leder for utviklingsavdelingen.
For en person som trives best alene foran datamaskinene er det ikke nødvendigvis enkelt å ha personalansvar.
– Det gikk greit, de var jo en introvert gjeng som ikke likte å snakke for mye med folk. De foretrakk ICQ, som det kuleste chatverktøyet het den gangen.
Det ble skumlere et par år etter, da denne e-posten kom fra ledelsen: «Kim, kan du flytte til Beijing og starte en utviklingsavdeling der?» Han skrev da et langt svar med alle grunnene til at han ikke var den riktige. Før han trykket send lot han en kompis få se det han hadde skrevet.
Kompisen spurte rett ut om Kim egentlig ville dra til Kina. Svaret på det var ja. Kommandoen fra vennen var klar: Slett alt du har skrevet, skriv «ja» og trykk send.
– I ettertid har jeg skjønt at når du får en sånn redselsfølelse står du overfor et valg som du må takke ja til. Det er da du vet at du er i en viktig brytningsfase. Når du er pissnervøs og ikke føler deg egna eller trygg. Akkurat den avgjørelsen var viktig for min videre utvikling.
I Beijing bygget han opp en avdeling med 90 personer. Størstedelen av jobben var å intervjue folk. Han brukte samme teknikk som han ble utsatt for selv. Kandidatene fikk oppgaver, men de fikk bare 24 timer på å løse dem.
– Da kan du se mye på koden, og spill handler om følelse i opplevelsen. Folk som har ryddig kode og et spill med bra følelse etter 24 timer med programmering er flinke.
Så stuper det
I 2007 skjedde det viktige ting i mobilbransjen. Steve Jobs introduserer iPhone, og markedet for selskaper som har spesialisert seg på fabrikkproduksjon av spill for datidens telefoner endrer seg fort.
Glu klarer ikke å snu. Fire av gründerne vil starte noe nytt i London. De spør om Kim vil bli med. Men han svarer nei. Kim har etablert familie og bestemt seg for å flytte tilbake til Tromsø.
Men gründerne gir seg ikke. De kommer med et nytt forslag: «Hva med å sette opp en utviklingsavdeling i Tromsø?» Da blir svaret ja.
Den gangen var Facebook i kraftig vekst og hadde åpnet for at eksterne kunne bygge spill på deres plattform. Kim og hans partnere bestemte seg for å satse. Slik ble selskapet Playfish født. Firmaet gjør stor suksess, også i Tromsø.
De gjør det så bra at spillgiganten Electronic Arts kjøper selskapet for over 2 milliarder kroner.
Salget gjør Kim til millionær, men han velger å bli med videre som sjef for utviklingsavdelingene rundt i verden.
Starten på en slitsom periode.
Det er knallhard fokus på inntjening samtidig som Facebook stadig endrer reglene sine slik at økonomien for Playfish blir presset.
– Jeg gjorde en del dårlige valg som leder i den perioden. Vi hadde over 100 millioner brukere og jeg fikk rett og slett primadonnanykker. Jeg mente vi hadde gjort alt riktig og at spill skulle lages akkurat slik jeg bestemte.
Kim hang seg opp i nøyaktige prosesser og sjekklister. Han begynte å lede det hele ovenfra og ned. Det fjernet det menneskelige og kreative ved å lage spill.
Samtidig som Kim får millionbeløp fra salget legger Electronic Arts ned tromsøkontoret. Det føltes vondt for ham å få penger mens venner og kolleger i hjembyen får sparken.
Kim velger likevel å bli med videre og får spørsmål om å reise ut i verden igjen. Denne gangen til Japan for et år.
– Det var også en syk avgjørelse. Vi hadde tre barn og yngstemann var bare seks uker gammel.
For Kim var perioden i Japan lærerik og det ryddige landet tiltrakk ham.
– Men jeg ble lei av ledelsesgreia. Jeg ville skape noe igjen.
Kim følte at Playfish var blitt for kyniske. Alt handlet om å få folk til å bruke mest mulig penger. Vel hjemme i Tromsø sa han opp for å finne noe annet å gjøre.
Ustoppelig skapertrang
Han får flere styreverv og jobber for diverse oppstartselskap. Men savner det å bygge. På et tidspunkt tar han en uke fri og bygger en stol. Det er fjernt fra programmering og spilldesign. Men for Kim var det fantastisk.
– Det å fort omsette en idé til noe du kan ta, føle og lukte på var som å være seks år igjen. Verden stoppet opp. Det var helt vakkert.
Kim legger ut et bilde av stolen på Facebook. Folk elsker den.
Det går ikke lang tid før en kompis spør om han kan bygge bordene til en restaurant.
– Jeg har tydeligvis problemer med å si nei til store utfordringer.
Det ble sene kvelder og en bratt læringskurve foran Youtube og forum på nett. Men bordene ble klare og nye oppdrag dukket opp. Kim må utvide og ansette og etablerer møbelverkstedet Ekte.
Igjen startet det med lidenskap. Men har nå blitt et verksted som går i pluss. De har en stor leveranse dagen etter at jeg er på besøk. Det er likevel god stemning. Det strømmer musikk ut av et støvete stereoanlegg i en krok og jeg får ingen følelse av budsjettjag eller detaljstyring fra IT-gründeren som er sjefen her.
I et hjørne står en gammel arkademaskin. Den er like støvete som stereoanlegget, men ser ikke ut til å være i bruk. For meg blir den et symbol på deler av Kims reise. Og en påminnelse om noe han sa tidligere: At det kan være kort vei mellom det å spille og det å skape.
Om kvelden tar Kim meg med på en runde i Tromsø. Uansett hvor vi kommer vil alle snakke med ham. Jeg føler at jeg er ute med den kuleste gutten i klassen.
Dette er veldig fjernt fra den spinkle karen som satt alene foran datamaskinen og ikke ville være med til Syden. Kim trenger ikke kule klær eller unnskyldninger for hvorfor han ikke har vært på fest. Han har fulgt lidenskapen og er seg selv. Det er derfor folk liker ham.
Gjermund Lien
Det er feil svar i kommentar – SPØRSMÅLET (og artikkelen).
Det finnes ingen Amstrad CPC64, Mest sannsynlig var det en CPC464 eller CPC664
Eirik Solheim (NRK)
Takk! Dette skal jeg rette opp. Det var en CPC464. Pinlig av meg som nerdete journalist å ikke få det riktig. Men også veldig fint at dette ble den første lille passiar i kommentarfeltet på denne saken. 🙂
Arnt Sommerlund
Fornøyelig lesing. Min første datamaskin var en Commodore 64. Da skjønte jeg at jeg ikke skulle programmere selv, men at jeg måtte ha flinke programmere med på laget – de flinke nerdene. Har hatt gleden av å jobbe med mange kreative og morsomme folk.
Stian W. Arveschoug
Hei, chatte systemet heite nok mest sannsynleg irc og ikkje icq, om eg hugsar rett..
Hugsar at op’en i kanalen der eg kjem frå var streng og «banna» (å utvise) folk både høgt og lågt.
Mbh Stian
Eirik Solheim
Dere er verdens beste lesere. Skal rette opp. IRC it is!
Håvard Pedersen
Hold an litt. Både ICQ og IRC var chattesystemer. Det kan godt ha vært ICQ, så her tror jeg IRC er en prematur retting. 🙂
Eirik Solheim (NRK)
Dette må jo være riktig. Så har sjekket med Kim Daniel Arthur. Det var ICQ på jobb og IRC mer på privaten. 🙂
Daniel J
ICQ er jo typisk nerdeakronym ICQ = I Seek You, så jo den fantes ja.
Tormod
Jeg satte pris på å lese artikkelen Eirik. En flott hyllest til alle verdens introverter gjennom Kim Daniels historie. Genialt tenkt hvordan han løste oppgaven med fremføringen på ungdomsskolen for å unngå redselen! Det krever kreativ sans. Det er ikke ofte vi får leser forbeholdne positive saker om introverter. Men jeg kjenner meg igjen. Intenst kreativ. Ikke redd for å jobbe konsentrert alene. Tar sjanser. Leker og tester ut nye oppgaver gjennom hele livet. Ofte i det stille. Og ofte usett.
Eirik Solheim (NRK)
Det var en hyggelig tilbakemelding!
Bo jimmy
Fin artikel! Men bilden visar en Amiga 1200, inte 500. 🙂
Eirik Solheim (NRK)
Du har rett. Nerder… What’s not to love? Jeg skal rette det opp!
Torbjørn våga
Deilig lesning i agurktiden! Takk for en flott skrevet artikkel, med gode tips til å ta sjanser når de byr seg 🙂
Dag Jacobsen
Hmm på bildet øverst er det en C64? Men dere skriver at hans første maskin var en Amstrad ?
Eirik Solheim (NRK)
Det er riktig observert. Jeg elsker jo egentlig komplette tidslinjer over hvilke datamaskiner folk har hatt gjennom livet, men tok ikke med alle detaljene her. Kims første maskin var en Amstrad, men på bildet har han kommet videre og er på maskin nummer to. Som var en C64.
Jon Aarheim
Aner vi konturene av noe som kan bli en podkastserie?
Jan Staff
Det håper jeg dypt og inderlig — dette fortjener lyd.
Alpha / TGT
En av de gamle gutta som står frem, dette var sjeldent bra stoff.
Neste case MÅ bare bli: Hvor ble det av Olav Mørkrid, en av de virkelig store på koding i det tidlige C64 miljøet.
Hilsen oss som heller dro på copyparty i Stockholm i påska… 😀
Trond Mols
En sak om Omega hadde vært gøy å lese.
3469
Eller for den saks skyld gruppene i Norge på 80-90 tallet.
f.eks Crusaders, Razor 1911, Shadows (som Omega var en del av) og Raw Deal (RDI).
Mye som skjedde blant Nerder på den tiden..
info på csdb.dk
Gorilla
Herlig lesning.
Tove Mette
Takk for en flott artikkel, og særlig at det legges vekt på at det ikke trenger å være så stor forskjell mellom å spille og skape. Jeg har ingen peiling på det som skrives om i artikkelen (selv om jeg vokste opp i samme periode), men jeg er mamma til en gutt som ligner veldig på beskrivelsene av Kim. Da er det lett å bli bekymret og det var kanskje hans foreldre også? Det er også godt å lese fortsettelsen og innse at det er mye læring og kreativitet i det barna gjør foran skjermen. Jeg, som har problemer med å håndtere en smarttelefon, har det siste året satt meg inn i det barnet mitt driver med slik at jeg kan forstå hva han holder på med og for å oversette (han er bare 7 år og vil gjerne ha noen til å oversette fra engelsk enda). I det siste har jeg blitt mer og mer sikker på at sønnen min har gode muligheter i livet (han må bare komme seg gjennom noen år med fotballpress, sydenturpress og pubertet først)…
Bent N. Kjerstad
Kjempebra artikkel og hærlig lesning. Kjenner meg så igjen i dette.
Notarobot
Utrolig fin artikkel.
Gjerne flere slike 🙂
Eivind
Fin artikkel!
suzanna
kjekt å lese dette
Kim M. Jensen
Bra! 👏🏻👏🏻 Mer av dette! Gjerne i podcastform også.
Edgar Eidsheim
Her er en aktuell podcast med Kim Arthur fra Shifter.no
podtail.com/no/podcast/shifter/spillegenden-kim-daniel-arthur-den-utrolige-reisen/
Hattori Hanzo
Nokså Artige Publiserte Tanker! Arne Treholt var en foregangsmann, ikke bare innen spionasje og Amiga-demoer, men også kommersialisert utleie av drapsmenn (noe som utrolig nok ble svært uglesett i Norge på denne tiden). I all hovedsak ble disse bragdene utført i samkvem med den verdenskjente, prisbelønte musikeren Jason/Crusaders som selv den dag i dag setter sitt preg på mennskers hverdag.
demozoo.org/sceners/14/
Alf-Jacob Lengenes
Har selv hatt Amiga 500 fra 1992 som var året jeg kjøpte A500. Den er borte nå, men minnene fra Commodore Amiga 500 har jeg.
Terje D. Sætervik
Herlig lesning, for oss som foretrekker skyggen. Jeg vil nevne en som var i kulissene, i fall Eirik er på jakt etter skjulte skatter fra IT-historien.
Jeg tenkte ikke på ham som en nerd, bare på en som kunne noe magisk. Hans sideprosjekt var «Mike’s BBS» (enacademic.com/dic.nsf/enwiki/714594) og for oss som hadde 300-56k bauds modemer lot han oss skape våre egne virtuelle rom.
Mike Robertson er en irsk programmerer, bosatt i Oslo. upclosed.com/people/mike-robertson-2/
Til daglig laget han og kumpanen Gallagher en terminalemulator for Bull, UNIX, og IBM.
Roger Hansen
Uttales nerd som nærd, eller nøørd? Det er ikke akkurat sånn at alle som sitter pal foran en kjip skjerm blir millionærer. Nei, jeg liker å være ute jeg. Har innføringen av IT gitt oss noen særlige innsparinger? Flere byråkrater enn noen gang, ingen gevinster hentes ut. Får vi noe utav dette? Vi får en masse troll,da. I hvert fall.
Henrik Grotle
Utrulig vittig å lese historien siden min egen er så og si identisk heilt fram til og med videregående. Begynte sjølv med Amstrad CPC464, skippa Commodore64 og gikk direkte til Amiga 500 og deretter 1200. Lærte å kode litt seinere enn Kim (begynte når eg var 13). Men framgangsmåten var den samme, å skrive av kode fra datablader. Gikk elektro og elektronikk på VGS fordi eg ikkje orka akademia. Men Kim var nok heldigere enn meg med karrierestigen etter det, eg er ikkje IT-millionær, men har en god jobb som senior utvikler i et av landets store Telecom selskap.
Jens
Veldig artig lesing 😁 som nevnt over meg her så trur jeg detta hadde blitt en knall podcast serie ja! Gleder meg til fortsettelsen
Hilsen Jens
Erling Andreas
Fantastisk artikkel! Velskrevet og interessant. Jeg ble skikkelig rørt og imponert over Kim sin reise.
Anne Selene
Ingen slår meg når det gjelder bruken av hjemmedata. Med VIC20 og CBM64 ble televerket i Steinkjer hacket på 80-tallet, hvor brukernavn og passord ble endret. Da telesjefen fikk vite at det var «hjemmedata» som hadde gjort det, var svaret «Det er umulig for en datamaskin til noen tusenlapper å komme seg inn i et dataanlegg til flere millioner kroner». Han ble vist hvordan det ble gjort og da ble beskjeden «ikke gjør det igjen». Det var nå før ordet «hacking» ble kjent og det fantes ingen lover mot hacking den gangen. Sto forresten 4 hele sider i Trønderavisa om dette for ett par år siden 🙂
Inga Miller
«Kim følte at Playfish var blitt for kyniske. Alt handlet om å få folk til å bruke mest mulig penger. Vel hjemme i Tromsø sa han opp for å finne noe annet å gjøre.»
Jobbet en periode for et spillselskap i Beijing kun for erfaringens skyld, og dette var grunnen til at jeg ikke hadde samvittighet til å fortsette lenger. Det hele var et jag om å få brukerne til å legge igjen mest mulig penger. Det ble ansatt atferdspsykolog som utarbeidet planer for hvordan man kunne lure brukerne uten at de merket det selv. Ekstremt kynisk bransje. De tjente millioner av dollar om dagen, og betalte arbeiderne sine 20 kroner timen.
Thor-Otto Iversen
Meget fornøyelig lesing dette, og en kanonbra start på serien.
Adrian
Takk for denne artikkelen. Håper det blir mer av dette. Jeg likte spesielt godt fokuset på koding og skaping/kreativitet.
Torbjørn
Meget bra artikkel, tusen takk.
Det er ekstremt viktig at slike historier kjem fram i lyset, slik at barn/ungdom/foreldre og samfunn kan lære. Vi må slutte å skulle skvise alle inni samme bås. Det er ikkje alle som vil spele fotball eller gå på ballet, og det må vere greit.
Eg har så utrulig gode minner frå tida med først C64, så Amiga 500. Lage demoar. Musikk i soundtracker. Har mang en gang tenkt at eg skulle ønske eg var tøffare, og fylte «drømmen» min.. Men men, det er aldri for seint.. 😀
Harald Korneliussen
Jeg ser frem til denne serien!
Men om du vil fortelle historiene til oss som vokste opp med 8-bitsmaskiner, kanskje du skal ta med historiene til noen det ikke gikk så bra med også. Når jeg har søkt på navnene (eller handlene) til mine gamle Commodore-helter har jeg funnet mye inspirerende, men også mye trist. Det var ikke akkurat alle som klarte å forvandle utenforskap til karriere.