En europeisk kjemperegulering kan få store konsekvenser for Facebook. Allerede før Facebook-varsleren Frances Haugen sto frem hadde hun møte med EU-toppen som leder arbeidet.
– Jeg snakket med henne på et videomøte for 2 uker siden, skriver danske Christel Schaldemose til NRK.
Schaldemose leder arbeidet med EUs lovpakke «Digital Services Act» som vil omfatte store teknologiselskap som Facebook.
Sentralt regelverk
– Digital Services Act er et svært sentralt regelverk. Der legger EU grunnlaget for det digitale markedet i Europa i framtiden, sier IT-ekspert Torgeir Waterhouse til NRK.
– EU ønsker konkurranse, og flere store europeiske aktører som kan balansere ut makten til de store og etablerte teknologiselskapene.
I tillegg til å ha møtt Schaldemose skal Frances Haugen delta i høringer i Europaparlamentet og i Storbritannia.
Waterhouse tror Haugen kan påvirke europeiske lovgivere og prosessen med Digital Services Act.
– Det er opplagt at motivasjonen og interessen hos de hun har møtt er styrket av at de er i en lovprosess. Dermed er det sannsynlig at det hun legger fram for dem er med å påvirke prosessen lovgiverne står i, sier Waterhouse om Haugens møter med en rekke EU-topper.
Møttes før Haugen sto fram som varsler
Schaldemose møtte Haugen før sistnevnte hadde stått fram på amerikansk TV som kilden til en rekke store avsløringer om Facebook i september.
– Vi snakket om hennes erfaringer fra Facebook. Jeg spurte henne hva hennes anbefalinger til oss politikere er, forteller Schaldemose til NRK.
– Hun var tydelig. Sørg for å regulere Facebook og de andre plattformene, ikke la dem regulere seg selv. Hun anbefalte også at vi tok tak i algoritmene.
Haugens perspektiver er ikke ulike de EU selv har skissert i arbeidet med sine kommende lover for digitale tjenester.
En viktig del av disse er at offentligheten og europeiske myndigheter skal få mer informasjon om hvordan tjenestene, og algoritmene de benytter, fungerer.
Skal til Europaparlamentet
– Jeg har snakket med henne om å komme til Europaparlamentet. Det ville hun gjerne, forteller Schaldemose.
Haugen vil sannsynligvis møte i en høring i november.
Flere ledende europeiske politikere har også vært i kontakt med Haugen. Dette inkluderer representanter fra Storbritannia, Frankrike og Tyskland.
EU-kommisjonens visepresident Věra Jourová delte nylig bilder fra et videomøte med Haugen. I fjor var det Facebook-sjefen hun møtte i Brussel.
– EU har vært på sporet rundt digitale tjenester over lang tid. Det at de hopper på denne muligheten og ser det som en anledning til å få innblikk i Facebook overrasker meg overhodet ikke, sier Waterhouse.
Waterhouse forteller at Haugens påstander og dokumenter sammenfaller med diskusjoner i EU langt tilbake i tid.
– Helt tilbake til GDPR er noen av elementene der på plass for å demme opp for ubalansen i makt mellom noen få aktører og resten. EU har gjort masse for å gå etter teknologiselskapene på forskjellig vis.
Arbeidet med Digital Services Act er en sentral del av dette, i tillegg har EU over flere år gitt kjempebøter til store selskap som Apple og Google.
Stiller i Storbritannia allerede denne måneden
Mediekomiteen i det britiske underhuset stemplet i 2019 Facebook som en «digital gangster» og en fare for demokratiet.
Damian Collins ledet komiteen, og jobber nå med utkastet til en ny internett-lov som omfatter sosiale medier. Også Collins snakket med Haugen før hun sto fram på amerikansk TV.
– Jeg har snakket med henne, og hun vil delta på en høring i vår komite den 25. oktober, bekrefter Collins til NRK.
Les også: Facebook under press: – Driver brannslukking, mener medieviter.