
Hvem som helst kan nå laste ned nesten 77.000 fortrolige dokumenter fra WikiLeaks og opprette personlige kopier av den hemmelige databasen. Slikt blir det bråk av.
For et par uker siden fikk omverden et dypere innblikk i skjebnene og de egentlige tallene bak krigføringen i Afghanistan. WikiLeaks-lekkasjen av 76.911 hemmelige militærrapporter gjorde det umulig, også for det norske forsvaret, å skjule omfanget av sivile tap.
I likhet med alle andre medier har også NRK lett med lys og lykter etter lokale forhold i databasen over militærrapporter.
NRKbeta kommer tilbake med en teknisk mer detaljert artikkel om hvordan vi bearbeidet dataene fra WikiLeaks på jakt etter nasjonale nyhetssaker.
Dataene består av en lang rekke rapporter av varierende lengde. De beskriver enkelthendelser og observasjoner knyttet til krigføringen i landet.
Krever dødsstraff
Hver rapport ledsages av en rekke datafelter som fra et journalistisk ståsted er meget interessante. Operatørene har blant annet ført detaljert regnskap over antallet drepte og skadde for hver oppføring. Datasettet omfatter også involverte grupper, tidspunkt, geografiske koordinater og mye mer.
Publiseringen er mildest talt kontroversiell. Amerikanske myndigheter fører en intens klappjakt på WikiLeaks’ kilde. Enkelte journalister i USA ble forsøkt nektet å befatte seg med materialet, og noen amerikanske politikere vil unnta nettsteder som WikiLeaks fra et fremtidig, lovfestet kildevern. Én representant foreslår dødsstraff for kildene til slike lekkasjer.
Tidligere har WikiLeaks havnet i søkelyset for å ha publisert videoen av et amerikansk Apache-helikopter som skyter og dreper minst 18 personer – deriblant to journalister. Den angivelige kilden til videoen, den 22 år gamle etterretningsanalytikeren Bradley Manning, er arrestert og anklaget for å ha utlevert hemmeligstemplet materiale til uvedkommende. Han risikerer inntil 52 års fengsel, dersom han blir funnet skyldig i anklagene som er reist mot ham.
– Vil kjempe som besatt
WikiLeaks startet opp i juli 2007, som et internasjonalt varsler-nettsted uten noen bestemt geografisk forankring. Nettopp det siste gjør det vanskelig for ulike lands myndigheter å sanksjonere mot nettstedet. Etter hvert har de publisert store mengder hemmeligstemplet materiale som de har mottatt fra kilder over hele verden.

Militærrapportene som ble lekket gir allmennheten oversikt over hva de militære styrkene foretar seg i Afghanistan. Foto: NRK/Marius Arnesen
Nettstedet tilbyr kryptert, ikke-sporbar opplasting av filer over internett. Systemet garanterer varslere full anonymitet, og en av nettstedets frontfigurer, Julian Assange, forsikrer at de vil gå langt for å beskytte sine kilder:
– Vi kommer til å beskytte dem. Dersom de blir eksponert, vil vi kjempe som besatt for å få oppmerksomhet rundt deres sak. Vi vil sørge for advokater og penger om nødvendig for å få dem ut av den vanskelige situasjonen, sier Assange til aljazeera.net.
Mystisk datafil som forsikring?
Det er ikke bare de anonyme varslerne som risikerer forfølgelse. Assange og de andre folkene bak WikiLeaks skal flere ganger ha blitt forsøkt overvåket av amerikanske agenter.
Mye tyder derfor på at også Assange og hans våpendragere har behov for visse forsikringer. På siden over nedlastinger har de gjort tilgjengelig en stor fil på 1.4 Gb, som de har kalt ”Insurance file”.

Filen er kryptert med AES256. Innholdet er dermed utilgjengelig for alle som ikke har krypteringsnøkkelen. Flere nettsteder spekulerer nå i om nøkkelen vil bli publisert dersom noe tilstøter Assange eller noen av hans kolleger.
WikiLeaks ønsker ikke selv å kommentere sikkerhetsprosedyrer.